Κοινή και λαϊκή κινεζική θρησκεία στη σύγχρονη εποχή.

Άγιος Πέτρος ο Αθωνίτης

Άγιον Όρος

Το Άγιο Όρος αποτελεί μια σπουδαία μοναστική πολιτεία. Η είσοδος στις γυναίκες απαγορεύεται αυστηρά και άδεια εισόδου χορηγείται μόνο σε προσκυνητές και εργαζομένους. Για πρώτη φορά, ένας κινηματογραφιστής απέκτησε πρόσβαση σε όλες τις μορφές της μοναστικής ζωής στο ιερό αυτό βουνό.

 

Όσιος Μάξιμος ο Καυσοκαλυβίτης

Ο Όσιος Μάξιμος, που κατά κόσμον ονομαζόταν Μανουήλ, γεννήθηκε στη Λάμψακο από ευσεβείς γονείς, οι οποίοι τον ανέθρεψαν με χριστιανική αγωγή και πνευματική καθοδήγηση. Σε νεαρή ηλικία εκάρη μοναχός σε μονή του όρους Γάνου. Ακολούθησαν σύντομες παραμονές του στην Κωνσταντινούπολη και τη Θεσσαλονίκη, πριν εγκατασταθεί τελικά στη Μεγίστη Λαύρα του Αγίου Όρους. Ζώντας σε συνεχή μετακίνηση και επιδιώκοντας την απόλυτη ακτημοσύνη, συνήθιζε να καίει την καλύβα όπου διέμενε, γεγονός που του χάρισε την προσωνυμία «Καυσοκαλύβης». Εκοιμήθη ειρηνικά το 1365 μ.Χ., σε ηλικία 95 ετών.

 

«Ο Άγιος Γερμανός της Αλάσκας, ιεραπόστολος και θαυματουργός»

Ο Άγιος Γερμανός της Αλάσκας υπήρξε ένας από τους πρώτους ορθόδοξους ιεραποστόλους στη Βόρεια Αμερική. Γεννήθηκε στη Ρωσία και έγινε μοναχός στη Μονή Βαλαάμ. Το 1794, μαζί με άλλους επτά μοναχούς, ταξίδεψε περισσότερα από 7.000 μίλια για να φτάσει στην Αλάσκα, με σκοπό τον ευαγγελισμό των ιθαγενών λαών. Έζησε σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, μέσα στη φτώχεια, την απομόνωση και τους κινδύνους της φύσης. Παρότι δεν έμαθε τη γλώσσα των Αλεούτιων, τους κέρδισε με την αγάπη, την ταπείνωση και τη φροντίδα του. Υπερασπίστηκε τους ιθαγενείς απέναντι στις αυθαιρεσίες της Ρωσοαμερικανικής Εταιρείας. Αποσύρθηκε ως ερημίτης στη νήσο Σπρους, όπου έζησε απλά και προσευχητικά για δεκαετίες. Εκεί έγινε πνευματικός πατέρας και στήριγμα για τον λαό. Κοιμήθηκε το 1836 σε ηλικία 81 ετών. Ανακηρύχθηκε άγιος το 1970 και θεωρείται ο θεμελιωτής της ορθόδοξης παρουσίας στην Αμερική. Η ζωή του αποτελεί πρότυπο αγιότητας, ιεραποστολικής μαρτυρίας και σεβασμού στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια.

 

The Day I Understood My Cross of Life

«Ο Σταυρός της Ζωής μου»

Αυτή η διαχρονική ιστορία ακολουθεί έναν εργατικό χωρικό, ο οποίος, νιώθοντας πως η ζωή τον αδικεί, λαμβάνει ένα θαυμαστό όραμα. Σε μια μυστηριώδη σπηλιά γεμάτη σταυρούς κάθε μεγέθους, βάρους και υλικού – από χρυσό, ασήμι, πέτρα και ξύλο – ένας άγγελος τον προκαλεί να βρει εκείνον τον σταυρό που μπορεί πραγματικά να σηκώσει. Ζωντανεμένη με ένα γοητευτικό, εικονογραφημένο ύφος που θυμίζει παραμύθι, η ιστορία αυτή αποτελεί μια ήρεμη υπενθύμιση να αποδεχόμαστε την πορεία της ζωής μας και να βρίσκουμε ειρήνη στο δικό μας, μοναδικό βάρος.

 

«Η ανταμοιβή των μικρών κόπων | Από το Γεροντικό | Ορθόδοξη χριστιανική διήγηση»

Τοποθετημένη στις αρχαίες σπηλιές της Θηβαΐδας, αυτή η εμπνευσμένη αφήγηση διηγείται την ιστορία ενός γέροντα μοναχού και του αφοσιωμένου μαθητή του. Παρακολουθούμε την εκπληκτική πνευματική δύναμη της υπακοής και της επιμονής, καθώς ο μαθητής, με ταπείνωση, υπομένει μια ολόκληρη νύχτα, παλεύοντας με τον πειρασμό του ύπνου, περιμένοντας την ευλογία του γέροντά του. Η συγκινητική αυτή ιστορία αποκαλύπτει πως ακόμη και οι πιο μικρές πράξεις πνευματικής άσκησης και αφοσίωσης γίνονται βαθιά αντιληπτές και πλουσιοπάροχα ανταμείβονται από τον Θεό.